במרכז הרומן עומדת ססיל, נערה צעירה, נהנתנית ומשועממת, המבלה קיץ בריביירה הצרפתית עם אביה האלמן וחברתו הצעירה. הופעתה של אן — אישה בוגרת, אינטלקטואלית ומעודנת — מערערת את האיזון השברירי של החופשה ומציבה איום על עולמה החופשי והבלתי־מחויב של ססיל.
 
מתוך קנאה, תשוקה ופחד מאובדן, רוקמת ססיל תוכנית שתוצאותיה הטרגיות מאלצות אותה להתמודד עם שאלות כואבות על אהבה, מיניות, אחריות וקשרי גברים ונשים.
 
פרנסואז סגאן כתבה את הרומן הנועז והחושני הזה בשפה ישירה ורגישה, כשהייתה בת 17 בלבד. הספר הפך לרב־מכר עולמי ולקלאסיקה מודרנית, ומוגש כאן בתרגום עברי חדש ועדכני, בליווי אחרית דבר מאת נורית גרץ ושלומציון קינן.