עד לדורות האחרונים נמנעה מנשים ידיעת קרוא וכתוב והשכלה, והיצירה הנשית היהודית התקיימה בעיקרה במסירה שבעל פה, מאם לבתה. אולם לאורך הדורות, היו נשים יהודיות שהצליחו לפרוץ את החסמים של הדרה מחינוך והשכלה, והיו לתלמידות חכמים, מנהיגות ונשות מעשה, יוצרות וכותבות, אלא שהן נדחקו ממרחב התרבות הכתובה של המסורת היהודית. הספר בת המזרח: נשים פורצות דרך בקהילות יהדות ספרד והמזרח נועד למלא חלל בלב-ליבה של המסורת האינטלקטואלית היהודית בכלל והספרדית המזרחית בפרט, ולהשיב להיסטוריה ולתודעה הקולקטיבית נשים שיצרו וכתבו במגוון שפות, והיו דמויות מרכזיות ביהדות הספרדית והמזרחית. 
 
הספר מאיר את סיפורן של שש נשים – ממרוקו במערב ועד כורדיסטאן במזרח, מן המאה ה-16 ועד המאה ה-20. על אף השונות הגדולה בין הנשים הנובעת גם מן ההקשרים ההיסטוריים, הגיאוגרפיים והתרבותיים, ניכרים קווי דמיון: הכרה בחשיבות המסורת היהודית; חשיבה גמישה המכילה בתוכה הפכים; ושילוב ייחודי בין המשכיות לשינוי ובין חידוש לשימור. לצד סיפורן של הנשים, מציע הספר מערכי לימוד ופתח להיכרות עם הקהילה ועם ההקשר ההיסטורי שבו פעלה כל אישה, תוך נגיעה בסוגיות פמיניסטיות המעניקות לספר נקודת מבט עכשווית.