"שיקויי השטן" הוא סיפורו של בחור צעיר בשם פרנץ שבגיל צעיר מאוד, אחרי שבחורה לגלגה עליו במסיבה, מחליט להיכנס למנזר. מקץ כמה שנים, ואחרי שהקריירה שלו כדרשן נוסקת ואז נקטעת בפתאומיות, רואה פרנץ (שאימץ לו את שם המנזר מדרדוס) חיזיון מופלא – נערה יפהפיה מופיעה לפניו פתאום בתא הווידוי ומתוודה על אהבתה. הוא מחליט לצאת אל העולם ולחפש אותה וכצפוי, דברים רבים נקרים בדרכו. כפילים מופיעים ונעלמים, סכינים נשלפות, יינות שוצפים, ואם לא די בכל אלה, יש משהו מוזר בדרך שבה הוא הולך. מישהו אחר, כך מסתמן, מכריע מה יעלה בגורלו...
 
"שיקויי השטן" הוא הרומן הראשון של א.ת.א הופמן. הוא נכתב במסורת רומן האימה הגותית ומכיל, בהתאם, אי אלו רגעים עוכרי שלווה. בה בעת, יש בו לא מעט הומור, סיפורים בתוך סיפורים על שכרות ואמנות, ואת פייטרו בלקמפו הספּר האומן, אחת הדמויות המלבבות שיצאו מתחת ידו של הופמן.